O Senador norte-americano, Bill Nelson, congratulou na passada quarta- feira a equipa do Projecto de Restauração do Parque Nacional da Gorongosa (PNG) pelo sucesso da restauração e do repovoamento de animais no âmbito do desígnio que visa restituir a esta área de conservação a sua antiga glória.

Bill Nelson, Senador pelo Estado da Florida, fez este reconhecimento no final da sua primeira viagem de meio dia ao Parque a 31 de Março de 2010, no contexto do cumprimento da sua missão de visita a Moçambique.

O membro do Senado Americano foi recebido pelos membros seniores da Equipa de Gestão e do Comité de Supervisão do Projecto de Restauração do PNG, cerca do meio-dia no acampamento turístico de Chitengo.

Bill Nelson (à esquerda) recebendo cumprimentos de boas-vindas do representante do Governo no Comité de Supervisão do PNG, Bernardo Beca Jofrisse

Os aspectos da reconstrução das infra-estruturas, reintrodução e recuperação da fauna bravia, incluindo iniciativas do desenvolvimento sócio-económico comunitário à volta da zona tampão, foram apresentados informalmente ao ilustre visitante com o intuito de lhe facultar informação sobre as acções de restauração do Parque pós-guerra civil.

O director de Comunicação do PNG, Vasco Galante, (ao centro) mostrando uma notícia sobre visitas feitas ao PNG por astronautas ao Senador, também ele um antigo astronauta

Paralelamente, assistiu transversalmente à sessão do documentário "Africa's Lost Eden", vencedor absoluto do Festival de Filmes de Turismo de Berlim 2010 e de 4 Prémios do International Wildlife Film Festival, enquanto almoçava no novo restaurante do Acampamento de Safaris de Chitengo denominado Chikalango.

Depois deixou gravado no livro dos visitantes do Parque as palavras seguintes: "Thank you for helping mother nature restore herself in all of her God given beauty." (Obrigado por ajudarem a Mãe-Natureza a restaurar-se com toda a beleza que Deus lhe deu).

Bill Nelson escrevendo a sua mensagem no livro de honra do PNG

Ainda no PNG o Senador e sua comitiva de cinco elementos, entre os quais Todd Amani, o director da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID)/Moçambique, visitou algumas infra-estruturas e grandes obras em andamento financiadas em parte pela USAID - Biodiversity.

Neste âmbito, deslocou-se ao Santuário da Fauna Bravia e ao Centro de Educação Comunitária (CEC). No primeiro local recebeu do respectivo gestor, Justino Davane, informação sucinta sobre os objectivos da implantação de infra-estruturas e das actividades em curso.

Vale recordar que o Santuário de Fauna Bravia de aproximadamente 6.000 hectares e com 36 km de perímetro, vedado com uma rede electrificada, protege os animais reintroduzidos dos seus predadores naturais e dos caçadores furtivos que continuam ainda muito activos no Parque.

Gestor Justino Davane (à direita), explicando aspectos do Santuário

No CEC, cujas obras da primeira fase estão praticamente concluídas, foi recebido pelo gestor do Departamento das Operações, Scott Kipp, que fez o resumo do projecto arquitectónico do empreendimento desenhado em estreito respeito às questões ambientais actuais.

Scott Kipp explicou que o objectivo principal é formação dos líderes comunitários e de demais pessoas locais para minimizar os problemas de caça furtiva e queimadas descontroladas no Parque e a degradação do meio ambiente em geral, ou seja, a construção consistente e continuada de uma formação que realce a relevância da sustentabilidade através do desenvolvimento sócio-ambiental.

Bill Nelson recebendo a explicação de gestor Scott Kipp (à direita) sobre as obras do CEC

No momento de partida do CEC, Bill Nelson dirigindo-se aos membros do PNG disse "estão a realizar um bom trabalho, pelo que toda a equipa está de parabéns".

 Bill Nelson (o segundo a contar da direita) apreciando o interior de uma das salas de aulas do CEC

Por fim, sobrevoou a bordo de um helicóptero a Serra da Gorongosa para ver ao vivo o impacto ecológico da acção predatória do Homem naquela cadeia montanhosa, caracterizado pela destruição da floresta virgem para finalidades agrícolas.

Por outro lado, pode também testemunhar o trabalho do Programa Florestal do PNG que consiste no plantio de novas árvores nativas em áreas críticas que sofreram o desmatamento.

Chris Matthews e a esposa à chegada a Chitengo, acompanhados por staff da Carr Foundation e do PNG

Chris Matthews, conhecido jornalista e comentador político americano, esteve em Chitengo, acampamento turístico do Parque Nacional da Gorongosa (PNG), onde permaneceu durante alguns dias das suas férias nesta jóia da selva africana. Ele ouviu falar muito do PNG nos últimos meses, através dos media, pelo que escolheu este local como novo destino para gozar o descanso da sua licença disciplinar neste 2009, na companhia da sua esposa.

Chris Matthews e a esposa


    Na Grande Gorongosa passou as suas férias em contacto mais directo com as populações locais, seus usos e costumes, e com a própria Natureza, caracterizada pelo excelente ambiente acolhedor.

Num comentário gravado no Visitor Book do PNG, o turista de honra, escreveu que ele, Chris Matthews, e sua esposa, Kathleen Matthews, estão tão impressionados com a beleza e diversidade da Gorongosa e todo o trabalho que está sendo feito para restaurar essa Jóia de África.

Por outro lado, o casal Matthews diz que apreciou muito a colegialidade da equipa de conservacionistas, operadores de safari e da comunidade local. A terminar, faz elogios escrevendo: "estou fortemente impressionado com o grande trabalho da Fundação Carr aqui no Parque da Gorongosa para fazer reviver uma das grandes maravilhas de África".

Chris Matthews é um dos destacados apresentadores de programas da televisão e comentaristas políticos americanos na actualidade. Ganhou muita simpatia e audiência no canal televisivo por cabo MSNBC, através de Talk Shows. Ver mais em http://www.msnbc.msn.com/id/3036697/

Matthews é autor de quatro livros muito vendidos e imensamente procurados nas prateleiras das bibliotecas americanas.

Carlitos Sunza

Departamento de Comunicação/PNG